Du laboratoire à votre salle de bain

Vous êtes-vous déjà demandé comment votre crème hydratante ou votre sérum préféré arrive sur les étagères, prêt à être utilisé ? Derrière chaque produit cosmétique se cache un processus de fabrication rigoureux et passionnant, mêlant science, innovation et créativité. Voici un aperçu des principales étapes qui transforment une idée en un soin prêt à embellir votre peau.

La première étape de la fabrication d’un cosmétique débute dans les laboratoires de recherche. Les scientifiques, chimistes et formulateurs travaillent ensemble pour développer une formule innovante répondant à un besoin spécifique : hydratation, anti-âge, éclat, etc.

Ils sélectionnent les ingrédients actifs (naturels ou synthétiques) et déterminent les textures, parfums et couleurs selon leurs critères. Cette phase peut prendre des mois, voire des années, car chaque ingrédient doit être testé pour s'assurer de son efficacité et de sa compatibilité avec les autres composants.

Une fois la formule mise au point, place aux tests. Ces derniers sont essentiels pour garantir que le produit est sûr pour la peau et efficace.

• Tests de sécurité : Ils permettent de vérifier que le produit ne provoque pas d’irritations ou d’allergies. Ces tests sont réalisés sur des modèles de peau ou sur des volontaires.

• Tests d’efficacité : Ils mesurent si le produit tient ses promesses (par exemple, réduction des rides ou amélioration de l’hydratation).

Les tests doivent respecter des normes strictes, en particulier en Europe où la réglementation cosmétique est parmi les plus exigeantes au monde.

Ces tests peuvent être effectués sur la formule dite "paillasse" après qu'elle ait passé tous les tests relatifs à sa stabilité et au relevé des interactions entre le contenu et le contenant choisi. Ces tests peuvent également être réalisés ou répétés à l'étape suivante, lorsque la formule paillasse fait l'objet de sa pré-transposition industrielle, c'est-à-dire qu'elle est fabriquée en une plus grande quantité, par exemple 5 kg.

Une fois la formule validée, elle est prête pour la production à plus grande échelle en usine.

Il faut s'approvisionner en matières premières et en articles de conditionnement et avoir des critères précis pour contrôler la conformité de toutes ces matières et articles, afin d'être certain de pouvoir les utiliser en production. Les délais d'approvisionnement sont très variables et parfois très longs (plusieurs semaines ou mois) ; c'est pour cela que la planification est très importante et également pour cette raison qu'il peut exister des ruptures de stocks de produits, quand l'engouement des consommateurs est difficile à anticiper ou qu'il existe des ruptures temporaires dans les chaînes d'approvisionnement (par exemple, une matière première est légèrement modifiée par le fournisseur ou n'est plus disponible à la vente, il faut alors tester la compatibilité de la matière modifiée ou chercher un nouveau canal d'approvisionnement...).

Une fois tous les articles en stocks, la production peut démarrer.

Tout commence par le mélange des ingrédients dans des cuves spécifiques.

• Le pesage et le mélange : Les ingrédients sont pesés avec précision et mélangés selon un protocole défini. La température et la vitesse de mélange sont ajustées pour obtenir la texture parfaite.

• La mise en conditionnement : Une fois la formule prête, elle est transférée dans les flacons, tubes ou pots. Ce processus est souvent automatisé pour garantir rapidité et hygiène.

Avant que le produit ne quitte l’usine, il passe par des contrôles rigoureux. Chaque lot est testé pour vérifier que la texture, la couleur, l’odeur et l’efficacité correspondent exactement à la formule initiale. Un certificat d'analyse est délivré, montrant la conformité des paramètres organoleptiques, des quantités, du numéro de lot, de la date d'expiration et des analyses bactériologiques notamment.

Ce contrôle qualité s’étend aux emballages, pour s'assurer qu'ils protègent bien le produit et respectent les normes environnementales. Une fois le contrôle qualité validé, les produits sont emballés et expédiés vers les points de vente ou directement chez les consommateurs pour ceux qui achètent en ligne.

L’emballage joue un rôle crucial : il protège le produit, informe sur ses usages et séduit le consommateur. C'est un lourd travail de sélectionner les étiquettes, étuis ou sérigraphies. La résistance doit être testée, la parfaite taille doit être recherchée, l'encre doit être indélébile et répondre à des normes... sans compter le travail graphique pour faire naître le produit tel qu'imaginé par le concepteur.

Pour qu'un cosmétique soit mis sur le marché, il doit ensuite faire l'objet d'étapes règlementaires, qui sont décrites dans notre article de blog "La vie règlementaire d'un cosmétique".

Même après la mise sur le marché, le travail ne s’arrête pas. Les marques continuent de surveiller leurs produits à travers les retours clients et les éventuels signalements d’effets indésirables. Cela permet d’améliorer en permanence les formules et d’assurer une transparence totale.

La fabrication d’un cosmétique est un processus complexe qui combine science, rigueur et créativité. Chaque étape est pensée pour offrir un produit sûr, efficace et agréable à utiliser.